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八重山諸島
大小16の島々で構成される、のんびりした街並みが魅力的な竹富町
竹富町は、石垣島の南西に散らばった16の島(有人島9つ、無人島7つ)で成り立っています。八重山諸島のうち、北緯24度線上に並ぶ西表島・竹富島・波照間島・小浜島・黒島・鳩間島・新城島・由布島の有人島と、その周囲にある無人島からなり、石垣島と与那国島は含まれません。それぞれの島にそれぞれの文化や特徴が残り、ゆったりと滞在を楽しむことができます。明るくきらめく海と白く美しい砂浜が広がる南国の光景は、童心に返ってはしゃぎたくなる素晴らしさ。島々を巡れば、海だけでなく、山や川、滝や森が織りなす雄大な自然景観に感動します。
また、島を歩けば、風に揺れるさとうきび畑に癒され、石垣と屋敷の周りを囲む赤瓦屋根の民家が立ち並ぶのどかな風景や三線の音、夜に輝く星明かりがいつでも新鮮なときめきを与えてくれます。また島の美しさだけでなく、そこに住む人々との触れ合いも愛される理由のひとつ。何度でも訪れたくなる魅力があります。
のんびり離島気分に浸れる島、気軽に行ける距離も嬉しい
竹富島は、石垣島から高速船で10分ほどの距離です。料金・時間共に手軽に島へ渡れるので、旅行の途中でふらり立ち寄る人も多いそう。のんびりと島で過ごす時間が恋しくて、何度も訪れたくなります。
あざやかな赤や黄色のハイビスカス、ブーゲンビレアなどの花が青空を背景に揺れる竹富島の風景は、まるで時が止まったように昔懐かしい沖縄の原風景を思わせます。島内の赤瓦屋根の民家とサンゴの石垣、白砂の道が走る景観は国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されました。砂がすべて星の形をしている浜はまさに星砂の故郷とも言えます。島を回るのにはのんびり散歩やサイクリングもおすすめですが、水牛車に揺られてゆっくり回ることもできます。竹富島は伝統芸能が豊かなことでも知られ、島最大の祭り「種子取祭」は島内あげての大賑わいです。
アクセス情報
石垣島から高速船で約10分
島内の交通
港から集落・ビーチ行き巡回バス、島内観光バス（要予約）が運行。島を隅々までまわるなら、レンタサイクルがおすすめ。
舗装されていない道、砂利道がありますので、自転車は気をつけて運転してください。徒歩での散策もおすすめです。
美しい海と爽やかな景色の小さな島
小浜島へは、石垣港から船で約25分。穏やかな気候の、NHK朝の連続テレビ小説「ちゅらさん」の舞台になったことでも有名な島です。リゾートホテルやゴルフ場など、大人がのんびり長期滞在を楽しむにはぴったり。
小浜島の見どころはなんといっても美しい風景です。シュガーロードと呼ばれる、サトウキビ畑の中をまっすぐ伸びた道をゆったり風に吹かれながら歩いたり、青空に映える赤瓦が特徴的な、ドラマロケで使われた民宿を眺めたり、美しい自然が見せる色のコントラストに心が洗われます。島の中心に近い大岳展望台からは、与那国島をのぞく8つの島を見渡せる360度パノラマの雄大な景色が望めます。夜になれば島のあちこちから三線を奏でる音が聞こえてきて、旅情気分を盛り上げてくれます。また、小浜島は1等星すべての星を見ることができる稀有な場所。都会とは一味違う夜空を眺めるのも素敵です。
アクセス情報
石垣島から高速船で約25分
島内の交通
アップダウンがありますので、体力に自信のない方はレンタカー・レンタサイクルのご利用をおすすめします。
島の見どころを回る島内観光バス（要予約）も運行しています。※バスでの移動は島内バス観光のみ。
牧歌的な魅力がある黒島、その形からハートアイランドとも呼ばれています
黒島は畜産業が盛んで、牛の数はなんと人口の10倍を超えるそう。牛たちはここから石垣島や本土に渡り、高級和牛として育まれるのです。和牛のルーツと言える黒島は、島の形からハートアイランドとも呼ばれています。
のどかな印象の黒島ですが、海の素晴らしさを堪能するのにぴったりの場所でもあります。陸上とはまた違った海の良さは、島へ渡る船上の眺め、海岸でのシュノーケリング、黒島沖でのダイビングなどで味わうことができます。時間の流れと共に色を変える海の表情もとても素敵ですが、潜ってみるとまた違った美しさに目を奪われます。石垣島から日帰りすることもできる手軽さも魅力の一つ。芸能も盛んで、無形民俗文化財に指定された踊りや民謡、独特の祭事も数多く残っています。暗くなれば、南十字星、カノープス恒星など本土ではなかなか見られない天体が夜空を彩り、楽しませてくれます。
アクセス情報
石垣島から高速船で約25分
島内の交通
アップダウンが少なく平坦な島です。
舗装されていない道、砂利道がありますので、バイク・自転車は気をつけて運転してください。集落内までは徒歩約30分です。
2つの離れた島からなる神聖な「神の島」に広がる、目に鮮やかなコバルトブルーの海と白い砂浜
新城島は、上地島と下地島という2つの島からなり、離れた島という意味でパナリ(離れの意味)島とも呼ばれます。島内には立ち入り禁止の神聖な場所や珍しい祭りが残っており、「神の島」と言われる静かな島です。
新城島の2つの島へは定期便がなく、島に渡るにはツアーやチャーター船を利用します。下地島は全体が牧草地になっている牧場の島で、一般的に行けるのが上地島です。小さな集落と、島のあちこちに御嶽とよばれる拝所があり、中には立ち入りを禁じているところもあって、神聖な雰囲気が漂っています。島内は港を中心に限られた場所しか見られませんが、海を満喫するにはぴったり。人が少なく、透きとおったサンゴの海には昔からジュゴンが数多く生息していて、島に人魚伝説が残っています。島の周りを囲む白い砂浜ときれいな海のコントラスト、シュノーケリングで見る色とりどりの魚たちに心が躍ります。
アクセス情報
石垣島から高速船で約35分。
島内の交通
定期船がないので、石垣からはパナリ島観光のツアー（安栄観光利用）、石垣島・小浜島・西表島・黒島からの日帰りツアー・チャーター船を利用しよう。
日本最後の秘境と呼ばれる亜熱帯の森で、感動のジャングル体験
西表島は沖縄本島に次いで2番目に大きな八重山諸島最大の島です。島の面積の90%が亜熱帯原生林で覆われ、滝や広い川など激しい地形の変化と共に、イリオモテヤマネコのような独特の動物生態系も見られます。
緑深い自然が魅力的な西表島では、メヒルギ、マングローブなどが織りなすジャングルのような森の中でゆったりした時間が過ごせます。カヌーやシーカヤックを使ったエコツアーも人気が高く、川をのぼりながら見るマングローブの大きく膨らんだ根元、カンピレーの滝など、雄大な景観には深い感動を覚えます。運が良ければ国の天然記念物カンムリワシも見られるかも。また、シュノーケリングやトレッキング・ハイキングも楽しめるとあって、ファミリーにもおすすめです。ヒカゲヘゴなど亜熱帯植物が目の前に広がる屋外ジャグジー「西表島温泉」は日本最南端の温泉。まさに天然のジャングル温泉です。
アクセス情報
石垣港離島ターミナルから高速船で大原港（東部）約35分／上原港（西部）約40分。
・上原港?白浜間まで各船会社の送迎バスが運行。（乗船時にご確認ください）
・上原航路欠航の場合上原行きの乗船券を購入し、大原港に入港後、西部地区まで船会社の送迎バスが運行。
島内の交通
・石垣島からの観光コースも多数あり
・船浮へは白浜港から定期船が運航（船浮海運）
・外周道路は南風見田から白浜まで通っています。
主なスポットも外周道路沿いにあるのでわかりやすい。
亜熱帯の色鮮やかな植物に彩られた水牛の島
人がほとんど住んでいない由布島ですが、亜熱帯の美しい動植物が見られ、海上を西表島へと渡る水牛車も有名で、昼間は多くの観光客で島がにぎわいます。温暖な気候とのどかな島の空気はまさに南の楽園です。
由布島は島の周りが約2Kmしかないとても小さな島です。周囲を遠浅の干潟に囲まれ、西表島との間の海は約400mの深さで、満潮でも1m程度にしかなりません。海上水牛車が島の間を渡る光景は観光名物のひとつ。海底が見える透明度の高い海の上を、潮風に吹かれ、時には三線を聞きながらのんびりと水牛車に揺られると、のどかであたたかな気分になります。島全体が、日本本土では見られない樹木や花々が植えられた亜熱帯植物園になっていて、南国情緒たっぷり。島では旬の季節のフルーツやジュースを味わうこともできます。水牛や琉球イノシシ、ガチョウにヤギといった動物たちがくつろいでいる風景に、しみじみ和みます。
アクセス情報
西表島の水牛車乗場から水牛車で渡ることができます。島内は亜熱帯植物園になっており、徒歩で散策できます。
多くの歌や作品の題材に選ばれる、ドラマティックな魅力
沖縄本島から西へ500km、西表島の北約5kmに位置する小さな島が鳩間島です。島の周囲は約4km、だいたい1時間ほどで一周できます。中央の丘に立つ白い灯台は島のシンボル的存在。野生のヤギも生息しています。
竹富町の最北端である鳩間島は、深い瑠璃色の海に囲まれています。外周道路沿いのガジュマルの木々を眺めつつ、港から集落を抜けて小高い丘へ向かうと、灯台と石積みの物見台にたどり着きます。正面には海を越えて西表島がそびえ立ち、島の素朴な景色とあいまって時間が立つのも忘れて見入ってしまいそう。ここからの景観は、軽快な節で有名な「鳩間節」という民謡(鳩間島では「鳩間中岡(はとまなかむり)」)にも唄われています。また、島を取り巻く発達した珊瑚礁は見た目だけでなくシュノーケルポイントとしても人気があり、港の桟橋から眺める、水平線に沈む夕陽の美しさは得も言われぬほど。
アクセス情報
石垣島から高速船で約40分（西表島上原経由の場合45分）
島内の交通
島内は徒歩・レンタサイクルでまわれます。
舗装されていない道、砂利道がありますので、自転車は気をつけて運転してください。
南十字星が輝く、日本一きれいな星空の最果ての島
波照間は「果てのサンゴ(うるま)の島」という意味だと言われています。八重山諸島の中でも一際美しい、日本最南端の海と白い砂浜は見る人の心を深く捉えます。観光地化されていない離島気分が味わえる島です。
人が訪れることができる日本最南端の有人島、波照間島には「日本最南端の碑」が建てられています。緯度が低く、冬?初夏にかけて南十字星が見られることでも有名です。島の南海岸の星空観測タワーは天文ファンのみならず多くの人に人気があります。島内を巡るのにはレンタサイクルがおすすめ。ゆっくり回っていると、島のあちこちから生命力にあふれた自然の息吹を感じます。夜は、人工的な明かりが少ない中、月明かりを受けて自転車を漕いでいるうち、どこか夢みたいな不思議な昂揚感に包まれます。島の名物泡盛「泡波」の名前のように、海岸に打ち寄せる真っ白な波しぶきの力強さはいつまでも眺めていたくなります。
アクセス情報
石垣島から高速船で約60分
島内の交通
アップダウンがありますので、体力に自信のない方はレンタカー・レンタサイクルのご利用をおすすめします。
島の見どころを回る島内観光バス（要予約）も運行しています。※バスでの移動は島内バス観光のみ。
人気・認知度が高いのも納得。多種多様に楽しめる充実した魅力
自然と伝統文化のバランスがとれた石垣島は、八重山諸島の中心的存在。ダイビングをはじめ様々なマリンスポーツ、エコツアー、サイクリングなどアウトドア派におすすめの楽しみ方から、ミンサー織見学や歴史史跡巡り、川平湾など美しい景勝地など文化的な楽しみ方まで、幅広くそろっています。祭りやイベントも多く、石垣マラソンやトライアスロンは日本最南端のマラソンとして人気があり、島内外から多くの方が参加しています。
石垣島の特色を生かしたエステやカフェは女性にぜひ体験してもらいたいもの。石垣牛、八重山そばといった沖縄グルメも外せません。島一番の人気スポット川平湾は遠浅で、ずっと遠くまで海の底が見渡せます。日本百景にも選ばれたお墨付きの眺めです。エメラルドグリーンの海は太陽の傾きと共に色を変え、うっとりするほどの美しさ。その日、その時でしか出会えない景色が、石垣島の思い出を彩ります。
日本で一番最後に夕陽が沈む、日本最西端の島
与那国島は周囲を断崖絶壁に囲まれ、波も高く荒ぶり、絶海の孤島といった風情があります。島内にはテレビドラマ「Dr.コトー診療所」の舞台となったロケ地があり、現在でも人気の観光スポットです。海底に遺跡のような海中構造物が発見され、「謎の海底遺跡」として話題になりました。国境に位置し、台湾までは111km。よく晴れて空気の澄んだ日には水平線の向こうに台湾の山が見えることも。東西に細長く伸びた島はサツマイモのようでもあります。
島には3つの牧場があり、与那国馬がのびのびと暮らしています。カジキマグロが狙える釣りスポットとしても有名で、カンムリワシ、「モスラ」のモデルになった世界最大の蛾ヨナグニサンなど珍しい生物も生息しています。島の面積は小さいものの200m級の山があるなど起伏が厳しく、島の南側では一年を通じて強い風が吹いています。景観を含め、ありのままの自然に出会える印象的な島です。